Los organismos humanos y animales no se ven afectados por el arsénico, que se encuentra en las aguas subterráneas de muchas partes del mundo. El órgano principal que neutraliza el arsénico es el hígado. Sin embargo, los científicos han identificado bacterias intestinales que también pueden proteger eficazmente el cuerpo humano de sustancias tóxicas.
¿Cómo protegen las bacterias al cuerpo del envenenamiento?
El arsénico se encuentra en muchos minerales desde los cuales ingresa al agua subterránea. Los antepasados humanos encontraron veneno tan a menudo en el pasado histórico que durante la evolución adquirieron mecanismos de protección.
Una enzima especial, la arsénico transferasa, puede convertir una sustancia tóxica en ácido dimetilarsínico, que se excreta a través de los riñones sin consecuencias.
Los experimentos de un grupo de investigación de la Universidad de Montana descubrieron que el arsénico en el cuerpo también se excreta de otras maneras. Los ratones que carecen del gen de arsénico transferasa sobrevivieron después de la exposición al arsénico.
Sin embargo, los sujetos murieron si se les dio el antibiótico cefoperazona, que mata las bacterias intestinales beneficiosas. Por lo tanto, los científicos han sugerido que algunas bacterias intestinales se unen y eliminan el arsénico de las heces.
¿Las personas tienen tales bacterias?
Las bacterias también se encuentran en humanos. El trasplante de bacterias intestinales humanas evitó la muerte de ratones por arsénico. Sin embargo, el trasplante de heces no siempre funcionó igual de bien. Los investigadores utilizaron las heces de 5 donantes humanos. Los ratones pudieron sobrevivir al envenenamiento por arsénico durante varios períodos de tiempo.
Aparentemente, no todas las bacterias intestinales son capaces de unir o neutralizar activamente el arsénico.
Los científicos encontraron en experimentos posteriores una bacteria interesante: Faecalibacterium prausnitzii. Ella, según los expertos, está involucrada en la eliminación del arsénico en el cuerpo humano.
El genoma de esta bacteria contiene la misma transferasa de arsénico que una persona tiene en el hígado. Otros experimentos en ratones mostraron que la administración previa de bacterias podría proteger a los animales.
Faecalibacterium prausnitzii está disponible en forma de cápsula.
Las personas que viven en regiones con un alto contenido de arsénico en el agua potable pueden protegerse del arsénico con agentes probióticos.
¿Reducir la cantidad de bacterias “beneficiosas” en el intestino es peligroso para los humanos?
Faecalibacterium prausnitzii es una bacteria gramnegativa que representa más del 5% del número total de microorganismos en el intestino. Esto lo convierte en uno de los microorganismos intestinales anaerobios más comunes.
Faecailbacterium se considera una fuente importante de energía para las células de la mucosa intestinal. Fue descrito por primera vez en detalle en 2002 por Duncan, un microbiólogo estadounidense. La bacteria es inmóvil y forma ácidos butírico, fórmico y láctico, pero sin hidrógeno.
Faecalibacterium prausnitziii también tiene un efecto protector directo sobre la integridad de la barrera mucosa. Una disminución en la concentración de bacterias beneficiosas está asociada con la enfermedad inflamatoria intestinal.
Una disminución en el número de microorganismos puede estar asociada con una deficiencia de colonocitos, lo que aumenta el riesgo de diversas enfermedades en el colon.
Las enfermedades más comunes causadas por la falta de bacterias:
- inflamación intestinal aguda;
- enfermedad inflamatoria intestinal crónica (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa);
- enfermedades cancerosas
Faecalibacterium prausnitzii es un microorganismo universal que se necesita para mantener la función intestinal normal. Los representantes de esta especie son muy sensibles a los cambios en el ambiente intestinal. Se han observado cambios en el número y la población de esta especie en algunos trastornos intestinales. Los científicos tienen la intención de utilizar la cepa F. prausnitzii como la medida estándar de oro para los intestinos sanos.
El uso regular de un probiótico ayuda a normalizar la flora intestinal y a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades inflamatorias del intestino. Los investigadores aún están estudiando el efecto de las heces trasplantadas con una gran cantidad de bacterias beneficiosas en la salud de las personas.
Para 2022, aparecerán los primeros resultados significativos sobre el efecto del trasplante de heces en la inflamación intestinal.
